Родился 8 января 1982 года в Пхеньяне. Ким Чен Ын — третий сын Ким Чен Ира (1941—2011), сына и наследника первого вождя КНДР Ким Ир Сена. Мать Ким Чен Ына — бывшая балерина Ко Ён Хи, третья жена Ким Чен Ира. Ким Чен Ын — первый лидер КНДР, родившийся после основания страны.
Ким сменил своего отца, руководителя КНДР Ким Чен Ира в 2011 году. Он занимает должности генерального секретаря Трудовой партии Кореи, председателя Центральной военной комиссии ТПК, Верховного главнокомандующего Корейской народной армии и члена Президиума Политбюро партии — высшего органа принятия решений в Северной Корее.
В 2013 году журнал Forbes поставил Кима на 46-е место в списке наиболее влиятельных людей мира и на 3-е место в списке влиятельных корейцев. Правление Ким Чен Ына отмечено продолжением разработок ракетного и ядерного оружия, запуском космических спутников, проведением экономических реформ, развитием дружеских отношений с Китайской Народной Республикой, а также колебаниями в отношениях с Южной Кореей и странами Запада: от резкого ухудшения в 2015—2017 годах до оттепели в 2018 году.